Đề cử của Đảng Dân chủ Cộng hoà

James Monroe là ứng cử viên được cho là phù hợp nhất bởi cả cựu Tổng thống Jefferson và Tổng thống sắp nghỉ hưu Madison. Tuy nhiên, Monroe phải đối mặt với sự cạnh tranh gay gắt từ Bộ trưởng Chiến tranh William H. Crawford của Georgia. Ngoài ra, một tâm lý phổ biến, đặc biệt là ở New York, rằng đã đến lúc kết thúc triều đại Virginia của các tổng thống, dẫn đến việc Daniel D. Tompkins và Simon Snyder, thống đốc của New York và Pennsylvania, đã xem xét để tranh cử. Nhưng bề dày thành tích phục vụ trong và ngoài nước của Monroe đã khiến ông trở thành ứng cử viên phù hợp để kế nhiệm Madison. Crawford chưa bao giờ chính thức tuyên bố mình là ứng cử viên, bởi vì ông tin rằng ông có ít cơ hội chống lại Monroe và sợ nếu làm như vậy thì có thể khiến ông mất một vị trí trong nội các mới. Tompkins và Snyder nhận ra rằng họ thậm chí còn ít có cơ hội đánh bại Monroe để được đề cử, và thay vào đó họ đã xác định mình để tranh cử chức phó tổng thống. Tuy nhiên, những người ủng hộ Crawford đã đặt ra một thách thức đáng kể cho Monroe.[2]

Vào tháng 3 năm 1816, các nghị sĩ Đảng Dân chủ Cộng hòa họp kín và đề cử Monroe làm Tổng thống và Tompkins cho Phó Tổng thống. Monroe đánh bại Crawford để được đề cử với số phiếu từ 65 với 54, trong khi Tompkins đánh bại Snyder với tỷ lệ lớn hơn từ 85 với 30.

Đề cử của Đảng Liên bang

Với hy vọng đoàn kết với những người Dân chủ Cộng hòa bất mãn, như họ đã làm trong cuộc bầu cử trước, những người Liên bang ban đầu dự định tổ chức cuộc họp kín đề cử của quốc hội sau cuộc bầu cử của đảng Dân chủ Cộng hòa. Khi chiến tranh kết thúc và Monroe trở thành ứng cử viên đảng Dân chủ Cộng hoà, những người Liên bang từ bỏ hy vọng về một đề cử đa đảng, làm họ mất tinh thần, khiến đảng Liên bang không thể chính thức đề cử một ứng cử viên. Thượng nghị sĩ Rufus King của New York, người từng là ứng cử viên phó tổng thống năm 1804 và 1808 của đảng, và người đã được một phe bất đồng chính kiến của đảng đề cử làm tổng thống vào năm 1812, cuối cùng đã trở thành ứng cử viên theo chủ nghĩa Liên bang trên thực tế. Một số đảng viên Liên bang sẽ nhận được phiếu đại cử tri cho vị trí phó tổng thống, trong đó cựu Thượng nghị sĩ John Eager Howard của Maryland nhận được nhiều phiếu bầu nhất.[4]